L'església parroquial de Santa Maria és al centre d'Arenys de Mar, prop de la Rambla o Riera d'Arenys, a la Plaça de l'Església, s/n.1 Està protegida com a bé cultural d'interès nacional (BCIN).1
Història
L'11 de juliol de 1574, cinquanta-quatre caps del veïnat de mar de Sant Martí d'Arenys van acordar demanar al bisbe de Girona una església parroquial pròpia.1 Van al·legar la gran distància entre el veïnat de mar i l'església de Sant Martí, i el perill de pirateria.1 La nova parròquia, dedicada a Santa Maria, s'ubicà a l'ermita preexistent de Sant Elm, patró dels mariners.1 L'església actual es va construir entre 1584 i 1628 pel mestre d'obres Joan de Tours i els seus fills Joan i Dionís Torres.1 El 1755 el temple fou allargat per la part davantera i hi va fer un nou portal barroc.1 Entre 1777 i 1789 s'hi va fer una ampliació lateral a manera de creuer i la capella dels Dolors, segons projecte de Joan Mas.1 Les obres d'ampliació i reforma van continuar fins al 1911.1
L'edifici
És un edifici d'una sola nau amb capelles laterals entre contraforts, absis poligonal i volta de creueria.1 La façana és barroca, amb coronament mixtilini, i el campanar de base quadrada s'esdevé vuitavat a partir de la segona planta.1 El retaule major, obrat entre 1706 i 1711 per l'escultor vigatà Pau Costa, és un dels retaules barrocs conservats més importants de Catalunya.1 Al centre del retaule hi ha, de dalt a baix, les imatges del Pare Etern i de Sant Zenó, patró de la vila, i, dins el seu cambril, la Mare de Déu.1
Persones vinculades
L'arquitecte Cèsar Martinell va projectar diversos elements de l'interior, com el cadirat de fusta i l'Ara de l'Alta Major.1 La imatge del cambril de la capella de la Mare de Déu dels Dolors és una talla de Josep M. Camps i Arnau.1